Grande Saline de Salins-les-Bains

La Grande Saline de Salins-les-Bains est le témoignage exceptionnel de 1200 ans de production industrielle de sel en Franche-Comté.

Au cœur du Jura, la Grande Saline de Salins-les-Bains est un fleuron du patrimoine franc-comtois.

Fondée il y a 1200 ans, les hommes ont exploité des eaux naturellement salées jaillissant du sous-sol pour en extraire le précieux "or blanc".

Elle représente un modèle industriel par son évolution technologique et son extraordinaire longévité, en tant que l’une des plus anciennes usines de France.

Son modèle économique démontre une gestion rigoureuse des ressources depuis sa genèse. Socialement innovante dès le XVe siècle, elle offrait une protection aux ouvriers inégalée nationalement.

Accompagné d'un guide, vous descendrez d'abord au coeur même de l'histoire, dans les deux puits d'extraction de saumure protégée par des voûtes majestueuses.

Cette galerie monumentale, construite au XIIe siècle à l'image d'une cathédrale, s'étend sur 165 mètres de longueur et 10 mètres de hauteur au coeur même de la ville. Elle abrite encore aujourd'hui un système de pompage mû par une roue à augets et un grand balancier du XIXe siècle encore en fonctionnement et remontant une saumure chargée à 330 grammes de sel par litre d'eau (plus salée que la Mer Morte !).

La visite se poursuit dans le bâtiment des évaporations où vous pourrez ressentir l'atmosphère de travail des sauniers.

Tout ici est préservé et authentique : les outils, les chariots de sel, les boiseries rongées et la dernière poêle à sel de France, témoin émouvant de la mémoire ouvrière du sel.

Fermée en 1962, faute de modernisation et trop concurrencée par le sel marin, la Grande Saline conserve encore aujourd’hui l'ensemble des outils de production pour mieux comprendre la production de sel en Franche-Comté.

Véritable trésor industriel et architectural, la Grande Saline est un site vivant, un patrimoine unique.

_________

Accès à la galerie par un escalier (53 marches pour descendre et 46 marches pour monter).

Température en souterrain d’environ 12°C.