Eglise souterraine d'Aubeterre s/Dronne

Le plus vaste édifice religieux troglodyte d’Europe, l’église souterraine d’Aubeterre demeure l’un des rares sanctuaires de ce type que l’on peut visiter en France avec celle de Saint-Émilion à 60 km de distance, commandée par le même homme.

C’est en dessous du château médiéval d’Aubeterre que se situe l’entrée de ce monument phare.

L’église troglodyte est comme invisible de l’extérieur. Impossible d’en faire le tour, elle est taillée dans la falaise et l’accès ressemble plutôt à une grotte préhistorique.

Creusée dans une falaise surplombant le village à partir du VIIIème siècle, elle est agrandie au XIIème siècle par une communauté de moines bénédictins.

Pierre de Castillon, vicomte d’Aubeterre, a fait creuser ce lieu de culte au XIIe siècle. L’église était autrefois reliée directement au château par un couloir interne qui est bouché aujourd’hui.

L’église dite "monolithe" creusée à même la roche est réputée pour ses dimensions gigantesques : 27 m de long sur 16 m de large et 20 m de haut !

Une vaste nécropole du IXème siècle avec ses 170 fosses et 80 sarcophages médiévaux.